Quando pensamos em academia, a esteira é um dos primeiros equipamentos que vem à mente. Sua popularidade é tanta que muitas pessoas possuem uma em casa, sobretudo, aqueles que não praticam esportes nem tem tempo para ir à academia, mas desejam fazer uma atividade física regularmente.
Caminhar na esteira é um tipo de exercício aeróbico, caracterizado por ser de intensidade mais baixa ou moderada com maior período de duração. Os exercícios aeróbicos são chamados assim, porque o oxigênio é utilizado para gerar energia ao corpo. Dançar, correr, pular corda e andar de bicicleta são outros exemplos desse tipo de atividade.
Apesar de ser um exercício muito comum, o uso da esteira ainda gera dúvidas entre os usuários. Então, vale a pena entender o que realmente é verdade e o que é mentira sobre essa atividade física.
O ideal é correr em uma velocidade alta para acelerar o batimento cardíaco e o metabolismo, de modo a aumentar o consumo de oxigênio e, consequentemente, potencializar a queima de calorias.
Além disso, a esteira ajuda a tonificar os músculos de panturrilhas, coxas e glúteos. Esse processo de fortalecimento muscular é resultado de um gasto calórico maior.
Os benefícios de correr na esteira ou ao ar livre são os mesmos. Entretanto, a esteira é uma opção mais prática e confortável, já que nas ruas o vento e o terreno irregular exigem mais do corpo. Esses desníveis no solo auxiliam no desenvolvimento do senso de equilíbrio e adaptação corporal.
Mas, com a modernização dos equipamentos, os treinos estão cada vez mais dinâmicos. Várias esteiras já permitem ajustar a inclinação para simular subidas ou descidas, o que torna o treino mais desafiador.
Caminhar na esteira regularmente pode ajudar a fortalecer os músculos, ligamentos, articulações, tendões e ossos, contribuindo para a prevenção de perda óssea. Mais especificamente, ajuda a tonificar os membros inferiores.
Além disso, exercícios na esteira podem fortalecer o coração, reduzir a pressão arterial e o colesterol e controlar o peso. Todas essas vantagens contribuem para a saúde cardiovascular, com redução do risco de ataque cardíaco ou acidente vascular cerebral (AVC).
Para quem caminha por, pelo menos, 150 minutos por semana, os benefícios são maiores. O exercício ajuda na prevenção de doenças, como diabetes tipo 2, depressão, insônia, artrite degenerativa e câncer de cólon e de mama.
Em corridas regulares de alta intensidade, fazer alongamento prévio é essencial para prevenir lesões ou câimbras. Mas, se você for apenas fazer uma caminhada leve como aquecimento para o treino, não há necessidade.
Em ambos os casos, o ideal é utilizar roupas leves e confortáveis, como short fitness para evitar assaduras nas coxas e, para mulheres, tops de academia para maior proteção e sustentação dos seios. Para se distrair, algumas pessoas ouvem músicas no fone de ouvido ou leem durante as caminhadas.
A velocidade depende dos objetivos de cada um. Para quem deseja emagrecer, por exemplo, é importante caminhar na esteira todos os dias, por pelo menos 30 minutos em velocidade alta e, de preferência, alterar a inclinação para tornar o exercício mais intenso.
Para quem é iniciante e está saindo de uma rotina sedentária, recomenda-se começar a andar na esteira em uma velocidade baixa e ir aumentando gradualmente para o corpo se acostumar com o esforço.
Quando realizada em intensidade moderada, a corrida na esteira pode ser benéfica para as articulações, pois ajuda a fortalecer os músculos que as envolvem e a manter a flexibilidade articular. Esse benefício é válido principalmente para quem sofre com artrite.
No entanto, em caso de lesões prévias nas articulações, é importante evitar exercícios de alto impacto. Nesses casos, não se recomenda correr ao ar livre, pois a superfície irregular pode gerar mais impactos nas articulações.
O trabalho aeróbico costuma ajudar mais no processo de emagrecimento. Entretanto, a longo prazo, exercícios de hipertrofia muscular também auxiliam na perda de peso, visto que aumentar a massa muscular consequentemente acelera o metabolismo do corpo. O ideal é combinar as duas atividades para obter os resultados da esteira e da musculação.
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