8 benefícios de chorar para a saúde

Chorar é uma expressão humana tão fundamental quanto o riso. Uma válvula de escape emocional que nos acompanha desde o berço, o choro é uma resposta complexa a uma variedade de sentimentos. Desde a autoconsolação até o alívio da dor e do estresse, passando pela melhoria do humor, as lágrimas têm funções que vão muito além dos simples sinais de tristeza.

O que realmente destaca a espécie humana no reino animal é a nossa capacidade única de derramar lágrimas emocionais. Mas por que choramos? Quais benefícios esse ato aparentemente simples pode trazer para nossa saúde e bem-estar? Este artigo se debruça sobre os mistérios por trás do choro e como ele, surpreendentemente, pode ter efeitos terapêuticos e revigorantes.

Por que nós choramos?

Os seres humanos são capazes de produzir três categorias distintas de lágrimas:

• Basais: Continuamente, nossos olhos são lubrificados pela produção de lágrimas basais, um líquido rico em proteínas com propriedades antibacterianas, que mantém a umidade ocular a cada piscar de olhos.
• Reflexas: Essas lágrimas ocorrem como uma reação a agentes irritantes, como vento, fumaça ou o ato de cortar cebolas. Sua função é expulsar tais substâncias irritantes, protegendo o olho de possíveis danos.
• Emocionais: Em resposta a um espectro de emoções, os humanos derramam lágrimas que, curiosamente, possuem um nível elevado de hormônios do estresse, diferenciando-as das outras.

Geralmente, quando as pessoas mencionam o ato de chorar, estão se referindo às lágrimas emocionais, aquelas que traduzem os sentimentos que vivenciamos.

Benefícios de chorar para a saúde

As pessoas frequentemente reprimem as lágrimas, associando-as a um sinal de fragilidade, mas estudos indicam que fazer isso pode resultar na perda de diversos benefícios. Pesquisadores descobriram que chorar:

1. Possui um efeito calmante

Um estudo de 2014 revelou que o choro pode ter um efeito calmante direto nas pessoas. O estudo detalha como o choro ativa o sistema nervoso parassimpático (SNP), que ajuda as pessoas a relaxarem.

2. Promove apoio de outros

Além de ajudar com efeito calmante, chorar pode facilitar o recebimento de apoio das pessoas ao nosso redor.

Como explicado por este estudo de 2016, o choro é primariamente um comportamento de apego, pois mobiliza suporte das pessoas ao nosso redor. Isso é conhecido como um benefício interpessoal ou social.

3. Alivia a dor

Pesquisas identificaram que, além de ser uma forma de autoconsolo, derramar lágrimas emocionais libera ocitocina e endorfinas.

Esses químicos fazem as pessoas se sentirem bem e podem aliviar tanto a dor física quanto a emocional. Dessa forma, chorar pode ajudar a reduzir a dor e promover uma sensação de bem-estar.

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4. Melhora o humor

O choro pode ajudar a elevar o espírito das pessoas e fazê-las se sentirem melhores. Além de aliviar a dor, a ocitocina e as endorfinas podem ajudar a melhorar o humor. É por isso que são frequentemente chamadas de “químicos do bem-estar”.

5. Libera toxinas e alivia o estresse

Quando os humanos choram em resposta ao estresse, suas lágrimas contêm vários hormônios do estresse e outros químicos.

Pesquisadores acreditam que o choro pode reduzir os níveis desses químicos no corpo, o que poderia, por sua vez, reduzir o estresse. No entanto, mais pesquisas são necessárias nesta área para confirmar isso.

6. Auxilia no sono

Um pequeno estudo em 2015 descobriu que o choro pode ajudar os bebês a dormirem melhor. Se o choro tem o mesmo efeito em adultos ainda precisa ser pesquisado.

No entanto, é lógico que os efeitos calmantes, de melhoria do humor e alívio da dor do choro podem ajudar uma pessoa a adormecer mais facilmente.

7. Combate bactérias

Chorar ajuda a matar bactérias e manter os olhos limpos, pois as lágrimas contêm um fluido chamado lisozima.

Um estudo de 2011 descobriu que a lisozima tinha propriedades antimicrobianas tão potentes que poderia até ajudar a reduzir os riscos apresentados por agentes de bioterrorismo, como o antraz.

8. Melhora a visão

Lágrimas basais, que são liberadas toda vez que uma pessoa pisca, ajudam a manter os olhos úmidos e previnem o ressecamento das membranas mucosas.

Conforme explicado pelo National Eye Institute dos Estados Unidos, o efeito lubrificante das lágrimas basais ajuda as pessoas a verem mais claramente. Quando as membranas ressecam, a visão pode ficar embaçada.