As 23 palavras mais antigas do mundo, que existem a 15 mil anos

Um grupo de pesquisadores de Ciências Biológicas da Universidade de Reading na Inglaterra, conseguiu identificar quais são as palavras mais antigas do mundo conhecidas até os dias atuais. No total foram 23 palavras identificadas, todas elas comuns entre as sete línguas “proto-eurasiáticas”.

As línguas proto-eurasiáticas, se ramificaram em centenas de outras línguas, algumas das quais falamos até os dias de hoje, o que incluí — inglês, francês, hindi, farsi e russo — assim como outras línguas que estão a muito tempo extintas, como o latim, sânscrito e hitita.

A identificação dessas 23 palavras é algo realmente fascinante, principalmente quando colocamos as estimativas de suas idades. Isso porque, para os pesquisadores da Universidade de Reading, todas elas possuem cerca de 15 mil anos.

Palavras mais antigas do mundo

Dentre as 23 palavras mais antigas do mundo, todas elas são extremamente comuns, mas de fato, todas elas possuem uma estimativa de que existam a cerca de 15 mil anos. A seguir, vamos conhecer quais são essas palavras em inglês e em seguida na tradução da língua portuguesa:

• thou, I, not, that, we, to give, who, this, what, man/male, ye, old, mother, to hear, hand, fire, to pull, black, to flow, bark, ashes, to spit, worm.

Tradução:

• tu, eu, não, isso, nós, para dar, quem, isto, o que, homem, você, velho, mãe, ouvir, mão, fogo, puxar, preto, fluir, latir, cinzas, cuspir, verme.

Em outras palavras, podemos dizer que, se você se encontrasse há 150 séculos com um grupo de caçadores, é muito provável que eles conseguissem entender algumas dessas palavras, o que torna esse período de tempo ainda mais fascinante.

Algumas palavras são bastante óbvias, como “não”, “mãe”, “o quê” ou mesmo a palavra “fogo”, mas se pararmos para pensar em algumas outras palavras como “cuspir” e “verme”, definitivamente se torna uma surpresa, principalmente porque falamos de povos extremamente primitivos.

Entre os linguistas, existe o consenso de que uma língua não consegue sobreviver mais do que 8 mil anos, tendo em vista que com o passar dos séculos, algumas línguas acabam se misturando com outras e, consequentemente sendo substituídas por outras que se tornam mais influentes, ou mesmo que se transformem em línguas completamente novas.

Contudo, essas palavras atemporais, deixam claro que isso não é inteiramente verdade, muito embora, a lista de palavras seja apenas uma gota de água no meio do oceano.

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Desenvolvimento do estudo

A pesquisa que datou as 23 palavras, foi liderada por Mark Pagel, professor da Escola de ciências Biológicas da Universidade de Reading. O início do estudo de Pagel e sua equipe começou com cerca 200 palavras que fazem parte do vocabulário central entre todos os idiomas do mundo.

No caso, o que os interessava eram os “cognatos”, ou seja, palavras que possuem o mesmo significado e sons semelhantes em diferentes línguas.

Dessa forma, os pesquisadores se concentraram em sete famílias linguísticas que abrangem a Eurásia (a massa que forma em conjunto a Europa e a Ásia), com a hipótese de partilharem um ancestral comum de cerca de 15 mil anos atrás.

Ao examinar as palavras que são frequentemente faladas no cotidiano, os pesquisadores identificaram aquelas que provavelmente tinham raízes ancestrais mais profundas.

A abordagem envolveu então a reconstrução de protopalavras (a forma ancestral das palavras) para os significados básicos destas famílias linguísticas, criando um conjunto de dados a partir da Base de Dados Etimológica das Línguas do mundo. Assim, depois que as raízes das palavras foram encontradas, os pesquisadores criaram esta lista de 23 palavras.