Os italianos sempre usaram o tomate em sua culinária. Porém, o fruto já era consumido nas civilizações inca, maia e asteca antes de ser levado para a Europa. Pertence a um extenso rol de alimentos da América pré-colombiana desconhecidos do Velho Mundo antes das grandes navegações.
Mas pouca gente sabe que o tomate pode prevenir e auxiliar no tratamento de doenças. Possui vitaminas minerais, é rico em licopeno, um potente antioxidante que atua como protetor das células contra os efeitos dos radicais livres.
Alguns estudos apontam que o tomate consegue reduzir o risco de algumas doenças, como o câncer de próstata, como também no câncer de mama nas mulheres.
O tomate também é rico em vitamina C e potássio (que favorecem o transporte do oxigênio no sangue, trazendo importantes benefícios para a saúde cardiovascular). Desta forma auxilia na prevenção de doenças do coração, controlando também os níveis de colesterol. Como o tomate tem potássio, consegue regular a pressão arterial.
Os benefícios do tomate:
O tomate também contém substâncias anti-inflamatórias, vitaminas A, C, K e do complexo B e minerais. Quanto mais maduro, maior a concentração desses nutrientes. É por isso que, seja cru, cozido ou processado, seu consumo faz bem à saúde.
Seu conteúdo em vitamina C e antioxidantes, como os polifenóis, indicam que você deve consumir o tomate.
Licopeno é uma substância carotenoide que dá a cor avermelhada ao tomate, melancia, goiaba, entre outros alimentos. É antioxidante que, absorvido pelo organismo, ajuda a impedir e reparar os danos às células causados pelos radicais livres.
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O tomate é matéria prima para muitas preparações culinárias populares, podendo entrar em diversas refeições. Quanto maior a concentração de tomate em uma receita, maior o teor de licopeno e os benefícios por ele proporcionados.
Seu aproveitamento é maior quando combinado a pequena quantidade de gordura, preferencialmente do tipo monoinsaturada, já que o licopeno é solúvel em óleos e gorduras, mas não em água.
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