Estudo revela que 1 em cada 3 crianças tem miopia

De acordo com uma nova pesquisa, a miopia tem se tornado um problema crescente de saúde pública global. Em 2023, mais de um terço das crianças ao redor do mundo eram diagnosticadas com miopia, e as previsões indicam que esse número deve aumentar ainda mais nas próximas décadas.

Até 2050, estima-se que 40% das crianças serão míopes, um aumento considerável em comparação aos dados históricos.

A miopia, condição em que a visão de objetos distantes é prejudicada, tem se tornado cada vez mais comum entre crianças e adolescentes.

Em 1990, cerca de 24% dos jovens apresentavam essa condição, mas esse número subiu para quase 36% em 2023, conforme detalhado em um estudo publicado recentemente no British Journal of Ophthalmology.

O impacto da pandemia e as diferenças regionais

A pesquisa foi conduzida por especialistas da Universidade Sun Yat-sen, localizada em Guangzhou, China, que analisaram 276 estudos realizados em 50 países.

Os dados coletados abrangem mais de 5,4 milhões de crianças e adolescentes, cobrindo todos os seis continentes.

Embora o aumento da miopia tenha ocorrido de forma gradual ao longo dos anos, os pesquisadores observaram um crescimento mais acentuado após a pandemia de Covid-19.

Esse período marcou uma intensificação do uso de telas e a redução de atividades ao ar livre, fatores que contribuíram para o aumento da prevalência da condição.

Além disso, a pesquisa identificou disparidades regionais, com as crianças do Leste Asiático apresentando as maiores taxas de miopia.

Países como Japão e Coreia do Sul estão no topo da lista, com 86% e 74% das crianças míopes, respectivamente.

Um dos fatores que pode influenciar esses altos índices é o início precoce da educação formal nesses países, onde as crianças começam a frequentar a escola entre 2 e 3 anos, mais cedo que em outras regiões.

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Fatores Urbanos e de Gênero

Outro dado importante revelado pela pesquisa é que crianças que vivem em áreas urbanas apresentam taxas mais elevadas de miopia do que aquelas que residem em áreas rurais.

Além disso, o estudo indica que as meninas são ligeiramente mais propensas a desenvolver miopia do que os meninos.

Os pesquisadores ressaltam que crianças em idade pré-escolar são particularmente vulneráveis a fatores ambientais que podem influenciar negativamente sua visão.

Durante essa fase, os olhos ainda estão em desenvolvimento e são altamente suscetíveis a influências externas, como o uso prolongado de telas e a falta de exposição à luz natural.

Olhando para o futuro, os especialistas preveem que a prevalência de miopia continuará a crescer. Até 2040, espera-se que 36,6% das crianças e adolescentes sejam míopes, e esse número deverá subir para quase 40% até 2050. No entanto, os pesquisadores afirmam que é possível adotar medidas para proteger a visão dos mais jovens.

Prevenção

Os especialistas recomendam que os pais incentivem seus filhos a adotar hábitos que protejam sua visão. Entre as principais medidas está o aumento do tempo gasto em atividades ao ar livre e a redução do tempo de uso de telas e outras atividades que exigem foco próximo, como a leitura e os jogos de videogame.

Outro ponto importante é a diminuição da carga de tarefas escolares e tutoria, especialmente em países onde o sistema educacional é altamente exigente.

Além disso, a realização regular de exames oculares pode ajudar na detecção precoce e no tratamento da miopia, prevenindo a progressão da condição.

Por fim, o tempo ao ar livre também foi associado a uma menor incidência de miopia entre crianças, tornando as atividades físicas ao ar livre uma recomendação essencial para manter a saúde ocular.